エリトリアで借金を １１
（エリトリアで借金を １０ つづき）
即座に電話を切り、そのホテルまでの行き方をおじさんに教えてもらう。
おじさんは僕の状況が飲み込めたのか、もうオドオドするのをやめ、むしろ張り切って詳しい地図まで描いてくれた。
地図の通りに４０分ほど歩く。教えられた上り坂の向こうに、４階建ての瀟洒な白いホテルが見える。門まで近付いて行ってよくよく見てみると、その２階の窓から、確かに日本人らしき女性が顔を出して外を眺めている。
躊躇なく声をかける。こんにちは、日本の方ですか？ああ、やっぱりそうですか。あの、お金貸してもらえませんか？
またしても狂人扱いされても仕方のない状況だ。気の毒な女性は驚いた顔を見せながらそれでも、ロビーで待っていて下さい、と２階から降りて来てくれた。
一体、どうしたんですか？と聞く女性に、恥ずかしながらもざっと事のあらましを説明した。少し無言で考えたあと、私ではどうにもできないからツアコンのひとを呼んできます、と言い残し、女性は２階へ戻って行った。
それからしばらくロビーには誰も現れない。壁にかけられた時計の音がとても大きく聴こえる。登りかけたクモの糸がちぎれそうになっているのを感じる。この糸がちぎれて落ちる底は、やはりカンダタ同様、地獄なのか。お釈迦様はそれをご覧になられて悲しげな顔をされるのか。
不安ばかりが大きくなる。やはり頭のおかしい人と思われて、完全に引かれてしまったのだろうか。今頃ツアコンの人に、変な日本人にからまれちゃって困ってます、なんて助けを求めに行っているのではないのだろうか。
悶々と苛まれること１５分、ロビーで小さくなっていた僕に、どうしたんですか？と日本語の声がした。
顔を上げると、３０代前半らしき日本人の男の人が立っている。僕がツアコンの者ですが、そういってその人は目の前のソファにふわりと座った。
僕はここに来るまでの道のりと、自分の置かれた状況をその人に話し始めた。
（１２につづく）
